大学とバレエ団の両立に成功した男子学生

同じ大学バレエ団に所属していた男子学生、レイトン・ホー氏が、この春、娘と同じタイミングで卒業しました。

彼は大学に在学しながら、サンフランシスコ・バレエ団でプロとして活動してきたダンサーです。

高校を娘より一年早く卒業して大学に合格していましたが、バレエを極めるために一度休学。
パンデミックで公演が止まった期間だけ1年間大学に通い、その後の3年間は「年間45週間のバレエ団契約」と「大学の授業」を両立させていたそうです。

午前8時半の講義を受けたあと、スタンフォードから約56キロ離れたサンフランシスコまで通う。。。
それを3年間続けたというのは、本当に並外れた努力ですね。

そして今年、ついに経済学の学位を取得しました。

以前書いた「有名バレエ団で将来安泰？」の記事でも触れたように、プロとして活動しながら将来のために学問を続けるダンサーのひとりです。

当時、彼が大学に通っていることはバレエ団のディレクターにしか話していなかったため、記事では紹介できませんでしたが、今、こうしてオープンに語ることができるようになりました。

本当に「おめでとう！！」の気持ちでいっぱいです😊

レイトン氏が学部時代に特に興味を持ち、今も魅力を感じているのは、
「バレエ観客のダイナミクス」や「観客データの分析」だそうです。

「観客のデータから“何が好まれるのか”を予測できるのか。
どんなプログラムなら特定の観客層を惹きつけられるのか。
観客をどのように育てていくのか。

将来は、こうしたデータ分析のスキルを生かして、芸術分野、特にバレエの世界を発展させたい。」

そんな思いを胸に、厳しい3年間を乗り越えたのですね。

余談ですが、寮生活では「なかなかお風呂に入らない学生がいて大変だった」とのこと。

娘が冗談めかして、

「それって、もしかしてコンピュータサイエンス専攻の子？」

と聞くと、レイトン氏は「そうだよ」と即答。

娘が「やっぱり。。。同じCSの人間としてごめんね」と謝ると、

「えー！ りり娘はそんな人と同じカテゴリーで扱われるのでもいいの？」

と言って、皆で大笑いしたそうです。

今は彼はバレエだけに集中する生活ができるようになり、同時期に卒業した大学バレエ団の仲間たちもそれぞれの道を歩き始めました。

厳しい時代ではありますが、どうか皆が自分の選んだ道に納得し、幸せに進んでいけますように✨

講演後の大学バレエ団員たち（彼は出ていなかった公演です）

大学で踊る最後のバレエ公演🩰

今年の春のバレエ公演の演目が「Le Corsaire（海賊）」に決まりました。

娘はオダリスクのバリエーションと海賊（の一人）を演じることになりました。

オダリスクを踊る時の衣装は、娘の高校時代、私が最後のチュチュとして作成したチュチュです。

懐かしい！

娘は、あのチュチュを着て最後に踊ってから５年の月日が経っているので、今でも着られるのか心配していました。

でも、大学に入ってからも食事のコントロールは続けていたので、お直しの必要もなく着られました🩰

６月にマスターの学位が取れそうなので、今回が娘にとって最後の大学バレエ団公演になります。

５年間、一度も欠席することなく出演し続けられました。

忙しいCS（コンピュータサイエンス）専攻で毎回出演してきた学生は今まで見ていないので、よく続けられたなぁと思います。

もし、バレエ団に入っていなかったら、もっとCSのキャリアは上げられたのかもしれないですが、その分、大学生活は楽しくなかったでしょう。

いい友人に恵まれて、良いバレエ生活になりました。

バレエ公演のポスターが出来上がりました🩰

ポスターに載るのも今回が最後。。。😌

最後の「くるみ割り人形」公演

去年の大学生活最後の「くるみ割り人形」公演から一年。

今年は、たぶん人生最後の「くるみ割り人形」公演になります。

院を来年の春に卒業できたら、ですが。。。

去年は、Pas de Deuxを踊りましたが、今年もPas de Deuxを踊ることになりました。

今年はSugar Plumではなく、Snow QueenのPas de Deuxです。

（基本的に、一度踊った役、特にソロやPas de Deuxなどの大きな役は、２度は踊りません。）

ところが一緒に踊る男の子は、公演前１ヶ月を切った時に（単独の）自転車事故で手首を痛めてしまい、しばらく練習ができい事体に。

こういう時、プロのバレエ団だったら、別のダンサーに代われるのですが、娘がいるのは大学のバレエ団。

Pas de Deuxを踊れるスキルの男の子がたくさんはいないのです。

（去年だったら、踊れる男の子が３人いたのに）

急遽、振り付けを変えて、何とか公演では踊れるようになるかも？という状況でした。

「男の子のサポートがきちんとできなくても自力で何とかする」と、ものすごい緊張感で辛い練習だったようです。

最後までドキドキした日々でした。

心配していた一昨日の公演は、何とか無事に終了！

「今回は、どうなるのかわからないので、皆に告知しなくていいよ」と言っていた娘ですが、いつも来てくれていた友人たちは来てくれていて、公演後は楽しくお話ができました。

最後の「くるみ割り人形」公演が、辛い経験にならずに、ほっとしました。

バレエ団員の皆で記念撮影

６歳から毎年、この時期は「くるみ割り人形」公演で踊っていた娘。

来年の今頃は、どんな生活をしているのかな。。。

大学卒業の記念写真

大学卒業時の記念撮影についてのお話です。

多くの大学生が卒業式の前後に、卒業式のガウンやキャップを身につけて記念写真を撮ります。

学生は卒業式前でも忙しいので、事前にカメラマンを用意する親も多くいます。


我が家は、娘が「ママが iPhoneで撮るだけで十分」と言うので、結局、カメラマンは頼みませんでした。
卒業式の後に撮る元気もなかったので、卒業式の数日後にキャンパスに戻って私が写真を撮ったのでした。


一般には、下の写真のようにガウンとキャップを身につけて、大学の校舎などで撮ることが多いです。

公開している写真は ちょっと誰だかわからない解像度の悪い写真ですが、こういう雰囲気の写真を撮るものなのね、と感じていただければ幸いです😊

あと一般的なのは、ガウンを脱いで、ガウンの下に来ている白いドレスで撮る卒業写真。

ドレスでの写真も、卒業のStole of Gratitude（ストール）をかけて撮ります。

また、大学時代に熱中した活動がある場合、その活動に関係した卒業写真を撮る学生たちもいます。

乗馬をしていた同級生は、馬を連れて写真を撮っていました。

どうやって、メモリアル・チャーチの前まで連れてきたのだろう？とびっくりでした。

娘は、バレエ団所属なので、バレエのチュチュを着て、卒業のStole of Gratitude（ストール）をかけ、バレエのスタジオが入っている建物の外で写真を撮りました。

チュチュのまま、コンピュータサイエンス専攻の娘がよく通るScience & Engineering Quadでも撮影。

そして、誰もが卒業写真を撮るメモリアル・チャーチ前でも、チュチュで。

キャンパスを歩き回っていたら、イタリアの大学から来た男子学生に声をかけられ、プロジェクトのためのインタビューをさせてもらえないかと頼まれました。

大学や専攻や課外活動などについて聞かれて、お話をする娘。


卒業式直前は、たくさんの学生（＆家族）が写真を撮っているので、混雑していたキャンパスですが、少し日をずらしたので、楽に撮影ができました😊

バレエ ドン・キホーテ公演

先週末は、大学バレエ団の春の公演がありました。

今年の演目は、ドン・キホーテ。

バレエを知らない人でも、わりと楽しめる内容です。

実は、何年も前にドン・キホーテを演じたことがあったそうですが、当時は団員数が多くはありませんでした。

近年は、なぜかバレエの経歴の良い学生たちを大学が入学させるようになったので、バレエ団は大きくなりました。

（大学は、スタジオの増設も計画中だそうです🩰）

そのため公演の内容を充実させて、前回とは全く違うドン・キホーテが出来上がりました。

前回は、森の女王のバリエーションが難しかったので入れなかったそうですが（いないとおかしい役なので、別のバリエーションに変えたらしい）今年は、きちんと入れて作られています。

そして、そのバリエーションは娘が踊ることになりました。

実は、このバリエーション、娘が高校時代に２度、踊る機会がありました。

でも、病気で踊れなくなったり、コロナで公演自体が中止になったり。。。あまり縁起のよくないバリエーションなのでした😅

今年は、同じことが起きないように、当時とは少し振り付けを変えて踊ることにしたそうです。

踊れなかった当時の振り付けは、現在、大学でバレエを教えている先生で、その先生は今公演はゲストで参加しました。

多分、彼は本当は当時の振り付けで踊って欲しいと思うのですが、同じものを踊ると何か起きそうで💦

振り付けを変えたせいかはわかりませんが、無事に公演を終えることができました。

森の女王のイタリアン・フェッテ中のひとこま（前日リハーサル）

今回も、娘の友人たちが来てくれていました。

バレエを踊らない大学の男子学生は、なかなか一緒に観にいく友人が見つからないようで、皆、一人で来てくれていました。

おもしろいことに、私が娘と二人での写真を撮ってあげようとすると、皆、肩を組んだり、腰に手を回したり、ピタッとくっついて写真に収まるのですよね。

（皆、ボーイフレンドではなく、単なる友人です）

日本だと、女の子の親が写真を撮るとしたら、二人並んで10cmくらい離れて立つだろうな〜と、文化の違いを感じたのでした🤣

そして今回も、高校時代までのバレエ学校のディレクターが見にきてくれました。

今年は、バレエ学校の春の公演と大学バレエ団の公演が重なってしまったそうです。

バレエ学校の公演を終えた後、すぐに大学に駆けつけてくれたため、少し遅れただけでシアターに着いたそうです。

結局、バレエ学校のディレクターは、娘が大学生を終えるまで、ずっと欠かさずに公演を観にきてくれたことになります。

ローカルなバレエ学校から大学バレエ団に入った子達は他にも何人かいますが、そんなディレクターはもちろん見たことがありません。

情のあるいいバレエ学校に行っていたのだなぁと、今になってとても恵まれていたことに気づくのでした。

さて、公演の最後に、この春で卒業する学生たちの名前が呼ばれて、拍手を送られました。

娘の同級生たちは、皆、卒業生ということで名前を呼ばれました。

娘だけは、このまま大学院生としてバレエ団に残るので、名前は呼ばれませんでした。

やっぱり皆、いなくなってしまうのだなぁと寂しくなります。

でも、笑顔で送らなくては。

卒業する皆に、いい未来が待っていますように✨

大学生最後の「くるみ割り人形」公演ビデオ

先月行われた「くるみ割り人形」公演のビデオが出来上がってきました。

このビデオのサムネイルに出ている真ん中で屈んでいる女の子は、院生で、バレエ団のディレクターです。
来年は、冬までいるかどうか、ということで一年後の公演に出演できるかは未定だそうです。

大学や大学院は、いつまでいるかわからないものなので、突然、「卒業することになった〜」と退団することもしばしば。

今回Sugar Plumのソロを踊った女の子は、高校までは２学年上で、この学期が終わると大学卒業のため、退団になるそうです。
春の公演にはいないということですね。


そうやって、一人一人卒業し、バレエの世界からも旅立っていきます。
内心は寂しいですが、新しい人生のステージに入るということなので喜ばないと、と思います。


娘は、大学生としてバレエ団に所属して「くるみ割り人形」公演に出演するのは今回が最後。
といっても、次の「くるみ割り人形」公演も、今度は院生として参加できる予定なので、もう少し踊ることはできそうです。


公演の最後に、皆で記念撮影しました。
次の公演は、誰が出られるのかな🩰

くるみ割り人形公演まで一週間🩰

クリスマスシーズンになりました。

スタンフォード大学のバレエ団は、「くるみ割り人形」公演を来週末に控え、土曜日も日曜日も練習に励んでいます。

つまり、娘は１週間休むことなく毎日大学に通っているわけです。
公演を終えて迎える週は、大学の秋学期の最終週。
皆、期末テストがあるのですよね。
寝不足を堪えながらの練習です。

今年は、シュガープラムのPas de Deuxを踊ることになったというのに、昨日の土曜日は４時間も睡眠時間が取れずに通し稽古に向かいました。
Pas de Deuxのパートナーの男性ダンサーもコンピュータサイエンス専攻のため忙しく、寝不足同士の踊りで、二人ともちょっと大丈夫？な状態だったそうです。

でも、バレエ団の広報がいい部分のビデオだけ使って、いろいろなSNSに投稿してくれていました。

昨日は反省を踏まえて きちんと寝たので、今日は何とか来週の公演に出られそうな状況になったそうです。
よかった。。。

（リハーサルの合間には、授業のプロジェクトのパートナーとZoomでミーティングをしなくてはいけないという、息つく暇も無い１日だったそうですが💦）

皆、健康にパフォーマンス日を迎えられますように✨

バレエ顔写真とすっぽんぽん

娘が他大学の友人と久々に会った時のこと。
お互いの近況を報告しあって、大学での課外活動の話になったそうです。

そして、お互いの課外活動のサイトを見せ合うと。。。

友人がすごく驚いてしまったそうです。

「え〜！！
　大学のバレエ団の子達って、こんな写真を撮るの！？
　この肩の下って、どうなってるの？
　すっぽんぽんなの！？」

あまりの反応に逆に驚いてしまった娘。
その写真は、バレエ団のサイトに載せてある団員の顔写真でした。

下の写真はバレエ団公演で配られたパンフレットの一部（をモザイク加工したもの）ですが、この写真がサイトにも載っています。



この写真の撮り方は、バレエレオタードかタンクトップを着て撮影現場に行き、肩のストラップ部分を外して首から肩にかけて何もないようにして撮影します。

プロのバレエ団も、このような写真を載せてあることが多いです。
顔から肩までが見える写真は、一般的なのですよね。
その姿が綺麗に見えるからなのかもしれません。
私は昔からバレエ団の写真を見てきたので、大学のバレエ団の写真を見ても何も疑問を持たなかったのですが。

大学キャンパスではチューブトップを着て歩いている子もいて、その子たちが顔から肩までの写真を撮ったら同じようになるのですが、一般の人から見ると、

「え、この肩の下はどうなってるの？
　裸になって撮ったの！？」

と想像をかき立ててしまうのしょうね。

娘は、大学内で使われているシステムに載せているプロフィール写真に、バレエ団のプロフィール顔写真と同じ写真を使っているものがあったのですが、その友人の発言後は「裸かもというのを想像させない」顔写真に変更していました。

「世間の感じ方を知ることができてよかった」

というのが娘の感想でした。

ところで、昨日、娘のバレエ団のディレクターから、次年度の顔写真は肩のストラップを付けたまま写真を撮ると通知が来ました。
そのため、黒いバレエレオタードかタンクトップを着て来るように指示があったそうです。

何というタイミング！
同じような指摘があったのかもしれないですね。

。。。上半身スポーツブラだけでキャンパスを歩いている女子学生もいる環境なんですけどね🤣

私たち黄色い人？

人種差別に敏感なアメリカ。
差別的にならないよう、気をつけて話すことが多いです。

例えば、人種を表す言葉を考えると、White peopleは白人を指す言葉で問題はなく、Black peopleは黒人を指す言葉として普通に使っていますが、ネイティブアメリカンをRed peopleと呼んだり、アジア系をYellow peopleと呼ぶと差別的に感じるので避ける必要があります。

シリコンバレーのようなリベラルな場所では、特に気をつけることが身についている人々が多いと感じています。

そのような中で、以前、娘がリベラルアーツのクラスを取った時、なんと教授が失言をしたそうです。

「いろいろな人々、例えば、White people、Black people、そしてYellow people」

皆、固まった後、ちょっとアジア系の学生達と視線が合ったものの、全員が何も言わずに授業が終わったそうです。

さすがに年配の偉い教授を相手に、一般の学生はなかなか指摘できないものですよね。

大学新聞に学内の著名な方の疑惑を載せられるようなジャーナリズムの学生なら、「教授が知らないことが問題だ」ときちんと指摘したかもしれません。

さて、娘の春の公演前に、先輩が黄色い髪飾りを持って、ニコニコしながら娘に駆け寄ってきたそうです。

「ねぇ、この黄色い髪飾りを見つけたの。

ピンクの髪飾りは合わないから、こっちの髪飾りに変えるといいわ。

やっぱり、Yellow peopleには黄色が合うわ」

それをそばで聞いていた別の先輩が、「ちょっと！」と急いで遮りました。

髪飾りを持った先輩は、すぐに気づいて、

「ごめんなさい！

私、そんなつもりじゃなかったの。

ごめんなさい！」

娘は思わず大爆笑。

実は娘の着ていたドレスがこれ↓

先輩は、黄色いドレスを着る人→Yellow peopleとの表現を使いましたが、そのYellow peopleは二人、それが偶然、二人ともアジア系だったので、差別表現をしたように聞こえてしまったのでした。

ピンクのドレスを着るPink people は偶然、白人。

着る衣装が逆で、白人の子にYellow peopleと言ったのなら問題はなかったのですが。

娘のバレエ団は、アジア系比率も多く、肌の色を気にすることもない仲のいい仲間同士なので、差別用語に敏感ではなくなっていたのですね。

いつか、どこでも、そんなふうに肌の色の違いを忘れてしまえるようになったらいいですね。

有名バレエ団で将来安泰？

私の家から車で１０分以内の場所に、バレエの習える学校は少なくとも１０教室はあります。
そんなバレエ人口の多い時代に、有名なバレエ団に入ることは、本当に難しいことです。
バレエの後輩たちから羨望の眼差しを向けられているのだろうなぁと想像できます。

さて、そんな名門バレエ団に入った後は、楽しくバレエ生活を送れるのかというと、それもそう簡単ではないそうです。

短時間で幾つもの振り付けを覚える能力が必要だったり、細かい指示がなくても観客を惹きつけて表現する能力が必要だったりと、今までそれほど要求されてこなかった能力も必要になるのですよね。
団員になったものの、ほんの１年で契約更新してもらえない場合も珍しくありません。

日本でも誰でも知るアメリカの超名門バレエ団でも、「代りのダンサーはいくらでもいるんだから！」と指導者に言われ、いつ職を失うかわからない不安があるそうです。
そのバレエ団では、シーズンの終わりに突然、数十人が解雇になったこともあるので、脅しではなく、本当に代わりのダンサーはいくらでもいるのでしょう。

さらに、ディレクターたちに気に入られる演技ができたとしても、身体の故障が起きることもあります。
そのバレエ団では、一つの公演の準備をしている時期に、２０人以上の故障者が出たことがあったそうです。

白鳥を踊るダンサーが足りなくなって、人数を減らしたり、バレエ団付属のバレエ学校から踊れる子を連れてきて、目立たないポジションに配置することも。

ちなみに、バレエ学校から出演できた子に支払われる出演料は、一幕につき１０ドルだったそうです。
白鳥で二幕出られるとしたら一回の公演で２０ドルの収入になりますね。
安い！と思われるかもしれないですが、少し前までは一回の公演で１０ドル支払われており、出演料は少し上がったそうです。
リハーサルや公演での拘束時間が長いことを考えると、カフェでアルバイトした方がずっと高給ですが、名門バレエ団のステージに立てるというだけでも名誉なことで、喜んで踊るダンサーは多いのでしょう。

そこまでの名門バレエ団でも、その格だと１０ドルって、そんなにお金がないの？チケット高いのに、と思われるかもしれませんが、バレエ団の収入は、当たり前ですが、ダンサーたちが多くをもらえるわけではありません。
高価な衣装だけでなく、経費が多くかかります。

そして、実は、多くのお金がバレエ団のオーケストラに行っているそうなのです。

バレエ団員曰く、「ダンサーたちは、皆、バレエだけしてきて高校を出たくらいの年齢でダンサーになるけれど、オーケストラの人たちは違う。大学を出ただけでなく、ドクターまで出た人も珍しくない、ダンサーたちとは違う人たち」
と話していて、彼らのお給料は高いのです。

それだけでなく、ダンサーたちは早いうちに踊れなくなってバレエ団を去るものですが、オーケストラの人たちは職を失うという不安がないらしいのです。
一度、そのバレエ団オーケストラに入れたら、セクハラなどのスキャンダルがない限り、年を重ねても安泰だということでした。

つまり、なかなかポジションが空かないので、入るのはとても大変なのでしょう。
娘のバイオリンのリサイタルで伴奏をしてくれたピアニストが、親友が そのバレエ団オーケストラで演奏していると とても誇らしげに話していたのを思い出して納得でした。

まぁ、私はバレエ団側から見た話しか聞いていないので、オーケストラ側から見ると、「そんなお気楽な仕事ではないんだよ。すごく大変なことがある」と言われるかもしれませんね。

バレエに話を戻すと、将来、踊れなくなることを見越して、セカンドキャリアを見つけようとするダンサーたちもいます。

バレエダンサーの後、スムーズにセカンドキャリアに移行するためには、バレエ団所属中に大学に行かれたらいいですよね。
ただ、バレエ団のアートディレクターたちには、勉学をしようとするダンサーに対して悪感情を持つ人たちがいます。
そのため、こっそり内緒で大学に通うダンサー達もいるそうです。

ステージに立ちながら、大学のスケジュールを考えるのはとても大変ですが、最近は、通常の大学の他に、オンラインを取り入れた大学やダンサーのセカンドキャリアをターゲットにしたプログラムを提供する大学もあります。

だいぶ、いい時代になってきた気がします。