大学生が不思議に思う親の行動

大学には、たくさんの観光客が来ます。

大きな観光バスに乗ってくる観光客もいるので、大学と関係ない人々がキャンパスを歩いていることに大学生たちは慣れています。

でも、どうしても学生たちが不思議に思うのが、観光とは関係なさそうな家族がキャンパスを歩いていること。

「どうして、わざわざ小さい子供を連れて、ぶらぶらキャンパスを歩いているの？」

「子供にとって、もっと楽しい場所がたくさんあるのに。。。」

「公園は、たくさん走れるし、遊具だってあるし、大学を歩いてるよりは楽しいよね〜」

「この辺りの家族って変わってるのね。」

と話題になったそうです。

確かに、キャンパス風景の写真を撮ると、よく親子連れが写真の片隅に写っています。

よく見えませんが、上の写真の右側に写っているのはお父さんと男の子とベビーカー？

こんな感じで、よく親子連れを見かけます。

その疑問に関して、ローカルな学生たちが答えていました。

「それは、小さい時から大学を見せて、こういうところに来るために、勉強しなくちゃって思わせるためよ」

「小さい頃から、プレッシャーを与えてるのよね、親は。」

「なるほど〜」と、皆の疑問が溶けた瞬間でした。

リビングルームやガレージに大きな大学の旗やタペストリーを掲げているご近所さんを見て、「あれはプレッシャーになるのでは。。。」と心配になってはいたけれど、大学に連れて行くという行動も、子供にとってはプレッシャーに感じるのかもしれないですね。

その話を聞いて、私は子供時代に娘を大学に連れて行ったことがなかったことを思い出し、安堵したのでした。

子供はいろいろ見て、考えたりしているのですね。

気をつけなくては。。。

卒業式に出席する学生とは？

卒業式というと、

「入学から４年後の卒業式を境に、皆が学士号を取得してキャンパスから旅立っていく」

というのを想像していました。

でも、大学の父兄たちの話を聞いて、卒業式というものは、そういう学生ばかりではないということを知りました。

もちろん、多くの学生は、卒業式を終えて大学から離れていくのでしょうけれど。

大学では（娘の大学以外は知りませんが）、単位数が一定数ある学生は、希望すれば卒業式に出られるらしいのです。

そして娘は、一年前にはもう単位が卒業式に出られる規定数に達していたので、去年の卒業式に出ることも可能だったそうです。

すでに大学での娘の公式な立場は、マスターの学生なのでした。

同じような立場の同級生たちはたくさんいますが、だいたいは入学から４年後の卒業式に出席します。

まれに、３年間で卒業式に出席し卒業もしてキャンパスから旅立っていったり、困難なコンピュータサイエンス専攻なのに、入学から４年後の卒業式で学士とマスター両方の卒業になる学生もいます。
（学業以外も素晴らしくて、非の打ち所がないない学生だったりするので、神様は不公平ですよね〜😊）

大学の４年間での卒業率は７５％。

６年間での卒業率は９４％だそうです。

まだ卒業するには単位が足りない７５％の枠の中に入らない学生も、ある程度の単位があれば卒業から４年後の卒業式には、望めば出席できます。

「うちの娘は、あと一年以上、大学にいる予定らしいけれど、友達と一緒に卒業式に出るらしいわ。

卒業できないのに卒業する？って変よね」

と言って、まだ大学に学費を払い続けなくてはいけないのに、お子さんの卒業式に出席する親御さんもいるし、

「私たち親が息子の卒業式に出るのだとしたら、もう２日しかないのに息子が知らせ忘れているということだけど🤣」

と、気楽に考えて、いつか「僕の卒業式があるよ」と報告してくれるのを待つ親御さんもいます。

でも、息子さんの卒業を疑うこともなく、卒業式のために飛行機やホテルを予約し、楽しみに準備しているところに、突然、式の直前になって「実は、卒業できない」と告白する息子さんもいます。

単位数が足りなすぎて、卒業式に出ることもできないので、告白したのですね。

本当のことを話すと親御さんが怒ると思って、何年間も順調に学生生活を送っている演技をしていたらしいのです。

辛かったでしょうね。。。
それを知った親御さんも辛い。。。

高校までと違って、親が子供の成績を知ることはできません。

一年生の頃は、「子供の許可があれば子供の情報を見られるようにしてほしい」と大学に要望する親御さんもいましたが、大学は学生の人権を考えて親に成績を公開することはありません。

（子供に何かあった時、つまり、うつ病になったり、自殺したり、卒業できないなどと、どうしようもなくなってから知らされる気持ちも考えてほしいと思うのも、親として当然なのですが）

卒業が遅れても、その年月は長い人生の中ではほんの短い時間に過ぎないこと、努力しながら健康に過ごしてくれればそれが一番だと思っていることを子供に伝え、困った時には相談しやすい環境を作らないと、と改めて思いました。

それでも、言えない子供も多いのだろうなぁ。。。

Luma AIのDream Machineで描いてもらった卒業式後の様子

娘の銀行口座を作る

だんだん独り立ちしていく娘。
娘が高校を卒業した時に、先輩ママである友人に、銀行口座や税金についてのアドバイスを受けました。

その友人の娘さんは今は社会人ですが、高校卒業直後にビジネス関連の資格を取り、大学に入ってからは収入がありました。
娘もバレエインストラクターなどの収入が見込まれたので、今後はどうしたものかと考えての相談でした。

友人の娘さんは、アルバイト代はチェックでもらって親の銀行口座に入れ、税金関連は親と一緒に処理。
大学を卒業したタイミングで口座を開設し、就職先からのお給料を振り込まれるようにしたそうです。

という事で、友人家族に習い、我が家も同じように処理していました。

ところが、ＴＡになって問題が生じてきました。
大学からのお給料支払いは、隔週の頻度なのです。
そして、チェックを我が家の口座に入れるには、娘本人が銀行に行く必要がありました。

そんな頻繁に忙しい娘を銀行に連れて行くわけにもいかず、結局、娘の銀行口座を作って、大学からのお給料は銀行振り込みがいいという結論に達しました。
特に混んでいるわけでもなかったのですが、口座開設に２時間。
こんなに大変とは。
(すでに、自分の口座に関しては記憶がない💦)

大変だったけれど、日本にいたら、小学生でも普通に口座を持っていますよね。
作ってよかった！

銀行での帰り際、行員さんが娘に、

「このトラ🐅いる？
　でも、無理に持って帰る必要はないのよ。」

と言われました。
子供扱いしてはいけないかなぁとの配慮の言い回しかな🤣
娘は喜んで貰ってきました。

２０２２年の虎年🐅のぬいぐるみでした。
eBayで＄２０で売られているようですが、我が家では飼います😊

女子大生へのお誕生日プレゼント

少し前に娘のお誕生日がありました。
さて、お誕生日プレゼントはどうしよう、と悩みました。

小中学生の頃は、プレゼントは簡単に思いつきました。
LEGO系、パズル系、手芸系、知育系。。。種類もたくさんあるので、困ることはありませんでした。

高校生からは自分で稼ぐようになっていたのに、何か買う時間もなし、遊ぶ時間もなし、ということで、欲しい物もなくなったようでした。
お誕生日ケーキとお料理だけでいい！というようになっていました。

今年は大学生活も落ち着き始めたので、私にも余裕ができて、娘のプレゼントにも頭が向かうようになりました。
でも、娘はもう小さな子供ではない大学生。
ほしい物が よくわからないので、聞いてみました。

「お誕生日プレゼント、何かほしいものないの？」

娘は、ちょっと考えてから、

「LeetCodeのsubscriptionとかかなぁ。」

LeetCodeというのは、IT企業のコーディング面接対策を目的としたサービスで、たくさんの問題が出ていて解くことができます。
無料で使えるのですが、有料の登録をすると、特定企業の傾向の問題を解けるとか。
大学の同級生たちが有料にしていて、インターンのインタビュー前に利用していていいな～と思っていたらしいのです。

それって、お誕生日プレゼントにはちょっと色気がなさすぎる💦
LeetCodeのsubscriptionなら、教育費として出してあげるのに。

結局、何もほしいものが頭に浮かばないようなので、私が大学時代にもらったら嬉しかったかも、というのを基準にプレゼントを選びました。

これ！

部屋にあると、姿見に見えるけれど。。。
開けると、アクセサリーボックス。

LEDがつくので、中がよく見えます。
（部屋の電気を付ければいいだけの話だけど😅）

今まで、箱のままだったり、ばらばらに保管されていた、頂き物や旅行先の日本で買ったアクセサリーがすっきり。
取り出しやすくなってよろこんでくれました😊

養子の子たちが巣立つ時期

娘が後輩の女子高校生と話をした後、

「後輩に大学受験のこと、いろいろ聞かれたの。
　それで、大学の費用はどうやって払ったかって聞かれちゃった。」

と言いました。私が

「今の時代、ネットでサッと払うだけよ～！」

と笑いながら答えると、そういう意味ではないと。。。

聞いてきた後輩の女の子は兄弟、全員が養子です。
高校卒業までは親に甘えていられるけれど、その後の人生、つまり大学の費用について自分なりに考えなくてはいけない時期にきているらしいのです。

後輩に聞かれたとき、娘は、
「全額、親に払ってもらっているけれど、将来、働くようになったら少しずつ返そうと思っているよ。」
と答えたそうです。
（え～！そうなの！？😵）

 
そういえば、娘と同級生だった女の子（彼女も養子）は、高校卒業と同時にたくさんアルバイトをしだしました。
それも、週に１５時間も！
通勤時間を考えると、いったいどれだけの時間を費やさなくてはいけないのでしょう。
アメリカの大学生活は日本よりも大変で勉強に追われるので、よく時間のやり繰りができているなぁと感心してしまいます。

でも、彼女、高校までの教育費は、娘の教育費の倍以上はかかっていました。
（娘の夏の活動は、通えるサンフランシスコバレエや、大学や企業が費用を出してくれるインターンや研修生だったので、通常の生徒より安価だったというのもありますが。）

そんな親御さんの経済状況を考えると、親御さんが公立大学に通う娘さんに週に１５時間もの労働を強制するようには思えないのです。
彼女は自分の出自を知っていて、もし今の両親に育ててもらえなかったら、どのような生活をしていたかがわかるので、「私は小さいうちに白人夫婦の養子になれてラッキーだった」と言っていました。
そう考えると、これ以上、お世話になるのが心苦しいのかもしれません。
また、親御さんはかなりご高齢なこともあり、自分がいなくなった後を考えて、娘さんが自分だけで生きていかれるように、しっかりとした意識を持つように育ててきたのかもしれません。

この地区では、親が大学の費用を全額払うのは普通で、それも安価で規模の大きい公立大学よりも、高額で細やかにサポートしてもらえる私立大学が人気です。
そのような傾向を知っている娘の高校（公立！）のカレッジカウンセラーは、

「そんなに公立大学をいくつも受けない方がいいわよ。
　絶対に、リベラルアーツカレッジのどれかにした方がサポートがいいんだから！
　卒業生たちも、そう感じているのよ。」

と、学費の高～い私立大学をいくつも勧められました。
（東海岸のカレッジに行くことになった日には、生活の様子を見に行くにも、バレエのパフォーマンスを見に行くにも、飛行機やホテルと かなりな出費になるなぁ、でも、皆、してることなのでそんなものなのか？と漠然と考えていました。）

娘が高校の頃、授業中に クラスメートの男の子が先生に、

「僕だけ、こんなの当たっちゃうなんてフェアじゃないよー」

と叫んだとき、先生が

「諦めなさい。そもそも、人生はフェアなものじゃないのよ！」

と言ったそうです。
確かに、人生はフェアじゃない。。。

逞しく育っている娘の友人たちを見て、努力に見合った いい未来が待っていますようにと こっそり祈ったのでした。

。。。それにしても、娘は本当に学費を返すつもりなのでしょうか。
（後輩に気遣って言っただけの気がします😅 ）

コロナ禍の新入生の大学生活

娘は、大学４週間目に入りました。
オンライン授業の日々なので、新しい友達ができるのか、また課外活動はどうなるのか心配していましたが、大学の手厚いサポートにより着々と人脈が増えてきているようです😌

同じ物理クラスのZoom勉強会で定期的に会うクラスメートの他、メインの付き合いは大学から紹介された組織に属することによって増え、だんだんと自分の居場所ができていくもののようです。

娘は、アジア系アメリカ人の集いと、コンピュータサイエンスを学ぶ女性の集いに参加しています。
アジア系アメリカ人の集いでは、大学での兄弟を紹介されて、兄弟Zoomも。
同級生5人、上級生2人の大家族です😆
また、大学がキャンパスを開いた場合に入る予定の寮の仲間達の集いもあります。

他に、日系文化会(ただ、日本人はほとんどいないので、日本好きな日本人でない人々が集まっている)、フランス語の集い(毎年、コンクールで入賞してきたため誘いが来たよう)やファーストジェネレーションand/or低所得者の集い(私は日本国籍なので娘はファーストジェネレーション。でも、本人はあまりその意識がない)からも誘いが来ましたが、もうこれ以上は時間的に無理、と参加しませんでした。
全ての集まりに参加していたら大変なことになるので、取捨選択しながら過ごしています。

アジア系アメリカ人の組織から紹介されて兄弟になったお姉さんからは、

「何もかも参加しようとしちゃダメ。もう、大学を目指す高校時代の生活とは違うのだから、どれだけ多くの課外活動をしたかは意味がない。これからはインターンシップを考える方が大切」

「親友ができない、などと焦る必要はない。自分もまだ大学で親友と呼べる人はいない。周りを見ていて、いつも一緒の親友同士と思っていた人たちは案外一年で友人でなくなっていたりする。何があったかわからないが、友人関係は絶対的なものではないので焦る必要はない」

などと教えられ、なるほどと聞いていました。

今後は、クラブ活動も始まります。
たくさんのクラブ活動があり、 エッセイを提出して選別されて入れるクラブ活動も多くあります。
娘はバレエカンパニーの試験（エッセイはなく、実技のみ）を受けました。
入部できても、シアターで踊れる日がいつ来るのかはわからないのですが。。。

娘のバイリンガルな生活の結果

アメリカ生まれ、アメリカ育ちの娘。
あっという間に１８歳になり、高校を卒業しました。

小さい頃は語学教育に関して、

「日本語はできるように育つ？」
「英語はアメリカ人の子たちと同じようにできるようになる？」

と心配がいっぱいでした。

結局、家では「日本語だけ」を徹底し、私は会話に英単語を入れたりする中途半端な話し方をせず、きちんとした日本語を使うように心掛けました。
でも、日本語学校や日本語補習校には通わせませんでした。
家庭でのみ、１０才くらいまで日本語の勉強を頻繁にしていました。

小さいころ日本語をしっかりさせていたのは、「いつか日本に帰国したときに日本語ができないのは問題だ」と思っていたからでした。
でも、バレエやバイオリンなどの課外活動が忙しくなった頃、永住組になって日本語の重要度が減ったのもあり、結局、日本語は小学校終わりまでで終了。中学の日本語教育はできませんでした😔

娘の現在の日本語の状況はというと。。。

去年、参加させていただいた日本の大学でのインターンシップ時に、他の国の生徒たちと日本の院生や先生方の通訳に重宝されるくらいにはなりました。
SAT Subjectの日本語テストでは満点でした。
（SATの日本語テストは、親が日本人の場合、受けても大学からはほとんど評価されませんが、英語やフランス語の他に親の母国語もできるという証明のために受けました。）

ただ、日本語のエッセイを書かせると、「１００％意味はわかるけれど、日本人はこの場所でこの表現は使わないな」というような部分があります💦
私は、どうしても手を入れたくなってしまいます😅

う～ん。結果として、やっぱり日本語は難しいですね💦

英語の方は、学校で習うだけでしたが、家で特に勉強をせずに宿題をするだけで全く問題はなく、アメリカ人の親を持つ子供たちと比べてもテストやエッセイなどの成績は👍でした。
（他のアジア系のお友達たちも、だいたい同じような感じです。）

「日本語を勉強させていると、英語の成績が悪くなりそう」と若いママたちから聞くことがよくあるのですが、今回は、「いちおう、英語は心配しなくて大丈夫」というお話でした。

今年の夏は、もう一度、日本語を学び直す予定の娘です😅

矯正歯科からのお祝い🎁

ほぼ一年前、歯科医に娘を矯正歯科に連れて行くように言われました。
ほんの少し前歯に傾きがあるくらいなのですが、アメリカ人は歯が命（古い💦 ）という感じで、当たり前のように矯正歯科での矯正が決まってしまいました。

矯正には何種類かあり、大きな違いはワイヤーを入れる普通の矯正にするか、Invisalignの矯正にするか。。。？

Invisalignは、透明のカバーを歯に被せるだけなので見た目が綺麗。
一週間に一回、新しいInvisalignに変えるだけで、ほとんど痛みがない、という利点があります。
反面、食事中に外す必要があるので、自分でケアできる年にならないと難しいという難点はあります。

ということで、十分に管理できる高校生の娘は、Invisalignに決めました。
本当は、今年の５月には終わっているはずだったのですが、コロナの自粛があり、矯正もストップ。
先日、やっと、再開することができたのでした。

今も、矯正歯科の駐車場に着いた時に、メッセージでオフィスに到着を知らせ、返信の「準備できました」のメッセージを待って、娘のみ入口へ。
患者と患者が合わないように、厳しく管理されています。

５月に終了予定だった娘は、あっという間にInvisalign卒業の許可が下り、先生が

「Invisalign、卒業おめでとう！！」

とプレゼントをくれたそうです。

シャンペンの変わりのSparkling Ciderと、お菓子と歯ブラシと、Retainer（これから半年間、別の透明カバーを付けて、再度動き出さないように固定するそうです）をもらいました。

Invisalign を付けた日と比べると、歯はまっすぐになりました。

今はまだRetainerを付けているので、写真では歯の周りがボケていますが。。。何も無くなる日が待ち遠しいです。

パロアルトのタイガーマムたち

４年前、 Battle Hymn of the Tiger Motherでヒットした言葉「タイガーマム」。
子供に高い期待をかけ、たくさんの規則で縛り、期待にそぐわなかったり規則が守れなかった時には残酷と思われるくらいに厳しくしつける母親のことですが、この言葉は今でも広く浸透してます。

パロアルトに住む子供同士でも「あの子のとこって、タイガーマムだよね。」などと会話に出るし、母親同士の会話でも「私は、ほんのちょっとだけタイガーマムだから。」などと出てきます。

学校の選択科目も、もちろん親が口出しするので、オーケストラクラスや語学クラスはタイガーマムの子供たちである子タイガーたちがたくさんいます。

娘が見たところ、「オーケストラクラスの子の６割の親はタイガーマムじゃないかと思うわ。」とのこと。

なぜかと言うと、授業の様子から「楽器が好きに見えないのにオーケストラを取っている」子達が６割にも達するらしいのです。

でも、まだ子タイガー。
タイガーマムの言葉に従う年齢です。

先生が学年末に「他の生徒たちに自分の演奏を聞かせる機会」を作り、希望者に演奏を弾かせてくれた時には、子タイガーたちは「これはエクストラポイント（成績に上乗せされる点数）になるだろうから やりなさい、とママが言う」からと、率先して手を挙げました。

その時バイオリンを弾いた子は、「下手だよね」「タイガーマムの子だからね」とクスクス笑われる中で演奏していて、それが何ともかわいそうだったと娘が話していました。

なんだか、すご～く精神衛生上よくなさそうですが。。。
お母さんは、こういう状況が想像つかないのかな。

親に学校のことを話さなければいい！と思っても、この時代、学校の様子がインターネットですべて把握できるようになっているのです。

テストの成績はもちろんのこと、学校で行われている細かな行事や、先生から生徒への連絡などがすべてネットで親が確認できてしまいます。
（FBのようなイメージで）

だから、ドラえもんの のび太が０点のテスト紙を隠して。。。みたいなことは起きないのです。

先週末は、理科の小テストの結果がネット上に出たそうです。

その結果が悪かった娘の友人の家庭では、お母さんが大激怒！！

タイガーマムは その女の子を座らせ、

「ずっとここに座って、自分の将来について考えなさい！
　何も食べずに、何もせずに、ずっと考えなさい！！」

と怒ったそうです。
お母さんは、同じ部屋の中にいて、その女の子を監視していました。

長いこと「将来について」というより、「どうしたらママの怒りが収まるだろう」と考えていた女の子ですが、

「私、お医者さんになろうかな。」

と、これなら大丈夫かな？と言ってみると、

「そんな簡単に言わないの！
　もっといろいろ考えなさい！」

と許してもらえなかったそうです。

「今日、土曜日だから習い事あるのに食事どうするんだろう。
　食べさせてもらえなかったら動けないなぁ。」

と考えていたら、その日は家から出してもらえず、ずっと動かず座って考えさせられていたそうです。

タイガーマムの子供たち、大変です。
でも、皆、がんばっているのですよね。

「考えろ」と怒っても、「ママの怒りの沈め方」を考えているのだから、それよりはテストのできなかったところを学び直した方が建設的な気がしますが。

　

モンペ ママのいい分を検証！？

「くるみ割り人形」公演の準備を進めていた時、同じクララ役を演じる友人＆その親が、私の作った衣装を羨み、面倒なトラブルになっていた件の続きです。


実はクララ役の家族は、チケットを購入するときに優遇してもらえるという特権があります。
他の生徒たちとは別に、先にいい席を予約できるのです。
それはクララの公演だけでなく、クララ以外の役をする場合にも適用されるので、今回はすべての公演でいい席を取ることができました。

つまり、公演を観るときには、そばの席に同じクララ役の家族が座る可能性が高くなるということですね。

今回は、クララの他に、高校３年生のお姉さんとのダブルキャストでコロンバイン人形を踊ることになっていたので、その公演を見に行きました。
（実は、この黄色のチュチュも、学校の既存のチュチュを細くし、お尻を小さくしたりと私の手が入っています。）



いい演技ができて、ほっとしていた幕間のとき、隣の席から娘の名前を何度も発している会話が聞こえてきたのです。
普段、アメリカ人の早口の会話に耳をそばだてる習慣はないのですが、さすがに娘の名前を連呼されると「ん！？」とつい、聞いてしまいました。

「本当に、頭にきたのよ！
　だって、りり娘の衣装だけ、ぜ～んぶ豪華なのよ！
　りり娘だけ特別なの！！」

え！？
一人だけ小さいから、違う衣装なのは仕方ないのでは。。。

「うちの娘が、あの豪華な衣装を着ないなんて。
　長さが違うだけなのよ！
　どうして、うちの娘が着ちゃいけないのよ！」

え！？
長さよりも、太さの方が大きく違ってファスナーが閉まらないのに！？
長さと太さが違うということは、サイズが違うんだから仕方がないじゃない。。。

「本当に、りり娘だけ豪華な衣装で。ずるいわ！」

ひぇ～～～っ！　
まだ、こんなに怒っていたとは。

なんと、あのモンペママは私の隣の隣に座っていて、私の隣の人に話しかけて怒っていたのでした。
私は怖くなって、ひっそりと座っていました。


本当に、そこまで怒るほど、娘の衣装は特別豪華だったのでしょうか。
衣装はライトに照らされて細かいところはよく見えないし、舞台の上にいる女の子たちは小さく見えます。

クララの衣装を検証してみると。。。

まず、クララのドレス。
一番左が娘。真ん中がクララドレスＬサイズ。右がクララドレスＳサイズ。



首元が開いているから豪華で格好よく見える？
スカートがふわっと華やかに見えるけど、ペチコートは全員同じなので、ウエストがまだ細いからだけでしょうね。


次にクララのネグリジェ。
一番左が娘。真ん中がＬサイズ。右がＳサイズ。



これこそ、ウェディングドレスと同じで好み次第な気が。

それほど豪華～
特別扱いでずるい～というわけではない気がしますが。


公演の後、アメリカ人ママ友にこの話をすると、

「まだ怒ってたの！？　
　それなら、自分の娘さんのを ご自由にご用意ください！って感じよ。」

と一笑に付していました。そして、

「りり、こんなトラブル、これからもっと起きるわよ。
　まして、りり娘は他の子よりうまいんだから、やっかみも出るし。
　バレエはまだいいわよ。
　うちの他の子達はバスケなの。
　試合中にちょっと手足がぶつかっただけで文句言う親たちもいるしね。
　子育ては、こんなこと気にしてるようじゃダメよ。」

なるほど。さすが、高校生を筆頭に３人も育てている先輩ママ！
親は強くないといけないのね。
そして、また理不尽な要求をされた時には、毅然とした対処をしないといけないのね。
私も、もっとがんばらないと。

（クララの写真は顔がわかりませんが、念のため問題の女の子の写真は使用していません。）