感謝祭でした♪

昨日は、感謝祭でした。
我が家は毎年、感謝祭の日には巨大な七面鳥を焼きます。
というのも、例年、感謝祭の後には娘のバレエ学校の「くるみ割り人形」公演があったからなのです。
忙しい公演中、感謝祭の日に食べきれなかったターキーを食べれば、少なくとも「公演の間に40分しかないけど、お昼ご飯どうしよう😥」などと悩む必要がなくなります。

そんな「くるみ割り人形」公演のことを考える年月が終わり、娘は大学生に。

今年は例年よりは小さい七面鳥。
ドレッシングを入れた閉じ口が少し小さく感じます。

焼き上がり！

このコロナ禍の今年は、娘のいたバレエ学校も公演は中止になりました。
どちらにしろ、例年のような巨大な七面鳥は必要なかったのですね。

どこにも出かけることもなく、ゆっくりとした休暇を過ごしています。

ところが、ご近所では、忙しい感謝祭を過ごした人たちも。
自宅で家族に会えない年配者たちのために、七面鳥を焼いて配達してあげるというボランティアをしてあげている人たちがいるのです。
その活動を聞いた人が、「パイが数枚余るけど、一緒に配る？」などと声をかけ、大きな動きになっていました。

そんな慈愛に満ちた人達がたくさんいるという社会が、感謝祭で感謝したいことですね。
パンデミックになったばかりの頃も、何か手助けができる人のリスト、つまり、ボランティアしたい人の自宅住所、氏名、電話番号、できること（買い物、クリーニング、薬ピックアップ、電話での話し相手）が住民たちの手によってネットに公開され、「困ったときには連絡ください」というデータベースになっていました。
個人情報に厳しい日本では危機管理能力がないと言われてしまいそうですが、何か助けになりたい人が近くに多くいると感じられるのはありがたいことです。

いろいろなことが起きて、いろいろな人を見て、考えることの多い感謝祭でした。
来年は、明るい感謝祭が迎えられますように✨

消しゴム作り♪

もう長い年月、娘は学校の勉強だけでなく、バレエ🩰やバイオリン🎻、ボランティア、お仕事と、いろいろな活動に追われ、ず～っと多忙に過ごしてきました。

そこで、気づいたら、小さいころに日本でもらったおもちゃが娘のクローゼットに入ったままになっていました。
娘がばぁばに買ってもらったのは、７年くらい前？？

これです！

粘土でお菓子を作り、水を入れた容器に出来上がったお菓子の形の粘土を入れて、電子レンジに入れると消しゴムができるという、おもちゃでした。
電子レンジは日本で一般的なW数表記なので、１１００Wのアメリカの電子レンジだと、だいたい２分６秒くらいかな。

娘と二人で熱中すること一時間！？
かわいいスィーツが出来上がりました。

さらに余った粘土でイチゴやクッキーも。

小さい頃だったら綺麗ににできなかったので、今になってしまったのは これはこれでよかったのかも！？
久々に童心に返った私と娘でした。

ロックダウンでも明るく♪

日々、家の中で過ごす我が家。
この5週間、私は一度、近くの公園にお散歩に行ったのみの外出で、その他には家を出ていません。
医療現場で働いてくださる方々の大変さを思えば、自分の生活にはストレスを感じず、のんびりと過ごしています。

さて、この時期、とてもお世話になっているのが、「Nextdoor」のアプリです。
ご近所さんがつながっているアプリで、いろいろな情報を交換できます。

「今、コスコの待ち行列が5分でした！」
「今、モールの端のお寿司屋さんまで行列です。行くのは止めて」
「一時間前、Safewayにトイレットペーパーとキッチンペーパーがありました！」

などの便利な情報が得られます。

私が好きなのは、その他の、ちょっとした楽しい情報です。

イースターの時には、

「我が家の前に、大きなバスケットと置きました。中にお菓子の入った卵が入っています。隣に置いてあるサニタイザーで手を綺麗にして、ビニール袋を取り、それを手袋代わりにして卵を取ってください。楽しんでね♪」

などと投稿されていました。これは、子供たちが喜びそう！😃

また、

「〇〇通りをお散歩したら、私の家によってね。門の外にシャボン玉スティックを置いているので一つ、持って行っていいわよ。」

皆、子供たちが楽しく過ごせるように、思考を凝らしているよう。
りり娘は高校最終学年なので どちらのお宅からもいただくことはありませんでしたが、こんな親切を考えつき、実行してくれるご近所さんがいるなんて、と暖かい気持ちになりました。

他にも、アート系で楽しませる投稿も。

「幸せと楽しさをと思い、フェンスに蜂のクラフトをつけています。皆さん、〇〇を通ったら、僕の家のフェンスに自分で作った蜂をつけてください。皆さんが通りがかって幸せな気分になりますように。」

また、

「こんなアートを作っていても、誰も困らないわよね。楽しんで」

と家の前にチョーク画を描いて披露してくれるご近所さんも。

皆、暗くなりがちなロックダウンの時期でも人々を楽しませようと、そして自分も楽しもうとしています。
早く、皆の生活が正常に戻れますように。。。

ズボンやスカートを脱いで地下鉄に乗ろう！

一昨日（日曜日）、サンフランシスコに出かけて地下鉄に乗ると、ふと妙な女の子が目に入りました。

上半身は普通にジャケットを着ているのに、下半身はパンティだけで脚がやけに寒そう。。。

　 　いや、寒い、寒くないの問題か？？

よく見ると、ちょっと離れたところの団体さんも、みんな下半身は下着を丸出し。

といっても、ファッションモデルのようではなく、ごく普通の方々なので、セクシーでエッチな感じはしないからいいのかな。 

　 　いやいや、そういう問題でもないような。。。

私が目的地であるCivic Center駅で降りると、下着の人達も皆、一緒に降りてきました。

地下の駅から長いエスカレーターで地上に上るのですが、私の目の前に乗ったのは、かなりぽっちゃりな男の人。
目の前に、ドーーンとブリーフだけのお尻が来て、

助けて～～～！

という気分でした。

さて、駅前に行くと、Civic Center前の広場にたくさんの人が集まっていました。



やっぱり何か目的があるのね。何のイベントだろう？と思ったら、今日は、地下鉄BARTのNo Pantsデーだったのでした。

No Pantsデーは、

ズボンやスカートをはかずに、下着のまま地下鉄に乗ろう！
普通の顔をして乗ろう！

というイベントで、もう１５年も続いているそうです。
近年の参加者は６００人を超えるとか。

そのうちの１００人くらいがCivic Center前の広場に集まって記念撮影をしたそうで、その撮影時間に私が通ってしまったわけです。


パンティ姿の女の子たちに驚いて、通りがかりの女の人が「どうして下着なの？」と聞いていました。
すると、女の子たちは、「スカート履くのを忘れちゃったのよ。」と普通の顔で答えていました。

忘れた？　う～ん。。。
しかし、この普通の顔で「スカート履くのを忘れちゃったのよ。」「ズボン忘れたんだ」というのも、このイベントのルールなんだそうです。


イベントに参加している人達の様子を近くで見ると。。。

トランクス集団。
こういう人たちは短パンとそれほど違わないから、まだいいかも。



カップルで参加っていうのも、いつか いい思い出になるのかな。



他の参加者たちをあちこち写真撮影していて、結構、楽しそう。



ちょうどタイミングが合ったのだから、私も下着になって参加すればよかったのかな。

でも、１０度の寒さの中、絶対無理！
（暖かくても、絶対無理！）
　

ハロウィンの夜 ★彡

ハロウィンの夜。
最近は、日本でもハロウィンが流行っているそうで。。。都会が ものすごい騒ぎになると聞いて驚いています。

パロアルトのご近所は、相変わらず のどかなハロウィンを迎えました。
今年も、娘たちと Trick or Treatに出かけてきました。

ハロウィンデコレーションのある家だけを選んで、ご近所でも交流のない お家にTrick or Treat。

一般的なお家は、カボチャが並んでいます。



玄関先の明かりも兼ねて、電気のデコレーションを置く家も多くなりました。



塀の上を利用したデコレーション。



元ガレージの扉を利用したデコレーション。
現在は、改築して中は部屋なのかな。



１メートル近い巨大な蜘蛛を使ったデコレーションに見とれていたら、友人に声をかけられました。
友人の家だったとは。
皆、がんばって子供たちを迎え入れてくれているのですね。



毎年、前庭いっぱいのライトで子供たちを迎え入れてくださるお年寄り家庭のデコレーション。
あまり動けないようなので、業者さんに頼んで飾りつけをしているのでしょう。



ご近所の方々のお蔭で、皆楽しいハロウィンを過ごせました。

そして、玄関での応対はされないけれど、お菓子を置いておいてくださる家もたくさん。

パロアルトから他市へお引越しした友人が、このようにバスケットにお菓子を入れて「一つお取りください」と玄関先に置いておいたら、バスケットごと盗まれてしまったそうです。
厚意をそのような形で裏切られるというのは悲しいですね。

アメリカは安全な場所ばかりではないのですよね。
パロアルトに住んでいると忘れてしまいそうですが、しっかりと世の中の危険についても教えて育てなければと考えさせられたハロウィンでした。
　 　
　

続・アルメニア大虐殺100年行事にて

ひょんなことからアルメニア大虐殺100年行事に参加することになった娘。

朝早くからサンフランシスコのシティーホールでリハーサルを行いました。
（金曜日だったので、学校には書類を提出して お休みしました。）

本番は、夜７時過ぎ。
シティーホールは、３階まで たくさんの人で賑わいました。



平和な時代の王宮シーン。
王と、Nuard女王、Shamiram女王の踊りから始まりました。



川の流れの踊り。



その後、いろいろな踊りの後、リハーサルで気になっていた手を真上に持ち上げてずっと歩いていた女性たちが現れました。



持ち上げた手には、長い布を持っていたのでした。
その布が、長い階段に垂れ下ります。



ライトに照らされてとてもきれいでした。
２階、３階から観た観客たちには、もっと美しいシーンが目に映っていただろうと思います。



３枚の布は、アルメニアの国旗をイメージしていたのでした。

その後、居住地を追われて家を無くし、さまよい歩く人々。。。リハーサルで見た民族衣装を着た老若男女の方々は、このシーンの役者さんたちでした。


踊りが始まった時にはなかった国旗が、いつの間にか階上から垂れ下っています。

最後のシーン。
アルメニアのダンス。



映像の最後、国旗を持った女性が駆け回るシーンでは、観客たちが大歓声を上げていました。

もちろん、その観客たちはいろいろな場所から集まってきたアルメニア系の人々です。
こんなにたくさんのアルメニア系住民がベイエリアにいるなんて全く気づきませんでした。
（シリコンバレー中心地を活動範囲にしている私は、中国人、インド人、韓国人と接することが多いので。）

アルメニア系の人々の中に立って行事を眺めている私は、ものすご～く場違いな容姿をしていたので、前に座りながら踊りを眺めていた人々が私に気づいて振り返って何度も眺めていました。
「何で ここに来ているんだろう？」と思われていたのでしょうか。
ものすごく混んでいたのですが、どの人々も場違いな私に気づくと、無言で場所を空けて踊りがよく見えるようにしてくれたのでした。
「知ってほしい」という気持ちからでしょうか。

朝早くから大変な一日でしたが、貴重な体験でした。

　 　

アルメニア大虐殺100年行事にて

10日前の4月24日。第一次世界大戦中のアルメニア人大虐殺から１００年ということで、アルメニア人たちにとっては とても意味のあるこの年のこの時期に、サンフランシスコで記念式典が行われました。

私自身は、恥ずかしいことにアルメニアに関する知識がほとんどなく、「ロシアの西の方にある国」というくらいの認識レベルでした。

ところが、娘のバレエ学校のディレクターにアルメニア人の友人がいて、ダンスを披露する式典を企画しているのでバレエ学校の生徒たちに出演してほしいという依頼が来ました。
よくわからないけれど、「ダンスをする式典」で踊ってほしいということなので依頼を受けたのでした。

場所は、サンフランシスコのシティーホールです。



何回かのリハーサルを経て、当日は午前８時にシティーホールに集合。
パロアルトから参加の娘は、ほとんど日の出と同時に家を出ました。

式典のダンスは、ここで行うよう。



準備やリハーサルは、その隣の広間でした。



出演者は、当たり前ですが私たち以外は皆、アルメニア人。
みなさん、とても似ているので、この日まで時々やり取りしていた方と事務的は話をしたくても見分けがつかず、困りました。



集合から１時間で、やっと いろいろな装いの方々が揃いました。
ず～っと時間を持て余していた私たち。
これほど早起きをしなくてもよかったのでは、と一時間近く遅刻してきても平然としている同じバレエ学校の のんびり屋さんたちを「アメリカをよく知っている！」と尊敬の眼差しで眺めてしまったのでした。
（アジア系は、全員、集合時間に集合してました。）

娘たちは、衣装を着てリハーサル準備完了！



アルメニア人の方々が記念撮影。
老若男女、様々な出演者がいました。



そして、やっとリハーサル開始！



ダンスはお芝居になっているよう。
いろいろなダンスを鑑賞しながら、バレエ学校の出演を待っていました。

そんな時、
この３人は、どうして手を真上に持ち上げてずっと歩いているのだろう？



夜の式典本番に、この理由がわかるのでした。

そして、まだまだ続く踊り。。。



バレエ学校の生徒たちの出番。
（かなり短い！）
アルメニア人とは違う顔をしているので、ベールを被って踊ります。



最後に決める場所。
アルメニアの国旗を初めて知った私でした。



その後、アメリカはアルメニア大虐殺を認めていない国だったと知りました。
それでも、サンフランシスコのシティーホールでこのような大きな行事を行うことができるのですね。
国が国だったら許されないことでしょうけれど。

本番の模様については、「続・アルメニア大虐殺100年行事にて」をご覧ください。


　 　

ホワイトデーはパイの日！

今日３月１４日は、日本ではホワイトデーとして知られています。
でも、シリコンバレーでは「今日はホワイトデーね。」と言う人には出会ったことがありません。

ここでは、今日は「πの日」なのです。
もちろん、π＝3.14…だからですね。

特に今年は、πデーに力が入ります。
というのも、今年は１００年に一度、πデーが最もπに近づく年なのです。

3/14/15 9:26:53に！

つまり、３月１４日　（２０）１５年、９時２６分５３秒。
（アメリカでは、西暦を日付の後に書くので、3/14/15は自然な書き方です。）

そして、πの最初の１０桁は、3.141592653！

あのユニクロも、πデーにちなんでπデーセールをするそうです。
ネットで２００ドル以上注文して、会計時にコード「PIDAY314」を入力すると、$31.41安くなります。

学校では、娘の数学の先生が、πの日が近くなると毎日日替わりデザインでπＴシャツを着てくるそうです。
πＴシャツは、いろいろなデザインが売られています。



そして、数学の宿題（といっても、追加点のための宿題）として、何かを持ってくる（！？）ように言われました。
各自が持参した物で、数学の時間にπデー・パーティをしました。

クラスメートが持ち寄った物は、クッキーにカップケーキにクロワッサン。
そして、πの音にちなんでパイ。
教室には、パンプキンパイ、フルーツパイ、アップルパイなどが並んだそうです。

そして、もうちょっと がんばった生徒はπのパイ♪
これって、ママの宿題！？という感じもしますが。

今回、クラスメートが持ってきたπパイです。



娘はπ模様のπプレート。



πプレートも、既製品がたくさん売られています。



いろいろな商品や作品を眺め、持ち寄ったパンやお菓子を食べて、数学は少しお休み。
πの日って、単なるパーティの口実？という中学のπデーでした。

ハロウィンの夜★

昨夜はハロウィンでした。
かなり前からシリコンバレーの街は、あちこちハロウィンムード。

ハロウィン当日。
パレードのあった小学校時代とは違い、娘の中学には特になにもありませんでした。
ちょっと寂しい。。。

ただ、中学自体はコスチュームを着ることを推奨していて、先生方も生徒たちもコスチュームを着て登校する人が多くいます。
コスチュームを着ていても、ただ普通に授業を受けるだけなのですが。

そのため、娘を迎えに学校に行くと、こんな雰囲気。
いろいろなコスチュームを着た生徒たちが普通に授業を受けてる姿は面白いでしょうね。



さて、夜は、去年と同様、Trick or Treatに行きました。
今年は、いろいろなハロウィンの飾りつけをご紹介します。

大きな魔女のお月様がお迎えしてくれたお家です。



ふと見上げると、塀の上にも飾りが。



大きな怪獣（？）やjack-o'-lanternが飾られているお家も。
このガレージの絵は、ハロウィン用なのかいつもなのかわかりません。



たくさんのお化けが吊るされた家もありました。
かなりの量の大きなお化けを作るのは大変だったと思うのですが保管もかさばって大変そう。



前庭全体が墓地になっている家もありました。
骨があちこち出ています。



アイディアがよかったのは、この飾り。
ハロウィンの夜、たくさんの お客様をお迎えするのに、玄関前にはたくさんのダンボールや雑貨。どうしよう！？
ということだったのでしょう。
ものすごく大きな白い布をかけて雑貨を隠し、上にかぼちゃのミイラさん。
これなら、ハロウィンらしく見栄えもよくなりますね。


たくさんのお菓子をいただいて、楽しい夜でした。


オーガニックのお菓子をくださった方も。
今年は、コインやコアラのマーチも入っていて驚きました。

　

教会の結婚式でフラワーガール♪

結婚式当日。

前日のドレスリハーサルで、「あなたたちは１時間前に来てください」と言われていたものの、実際には新郎新婦でさえも一時間前には まだホテルにいて、結局、結婚式までの一時間、ぼ～っと教会の中で待っていた私たちでした。

待ちながら、写真撮影。
これが、新婦に頼まれて買ったフラワーガールドレスです♪



肩を出したこのドレスだと大人っぽく見えるな～と思っていたら、招待客たちには「８才？」「９才？」と聞かれ、「１１才」と答えると、ものすご～く驚かれました。
大人っぽいドレスだと思ったけれど、アメリカでは小さい子でも大人っぽいドレスを着るのですよね。
実は、このドレスは７才用サイズです。
（それでも、脇を若干、詰めて直しました。）


時間を持て余していたので、式に集まってくる人たちを何気なく眺めていました。
そこで、びっくりしたのは服装！

もともと、私が結婚式マナーについて複数の友人から情報を得ていました。

「白いドレスはダメよ。花嫁の色だから。」

「黒いドレスはダメよ。悲しい色だから。もし、黒がメインだったら、赤い色のサッシュをつけるとか工夫が必要よ。」

「披露宴では踊ったりするから、裾が開いているふわっとしたドレスのほうがいいかも。」

よく考えると、彼女たちは み～んな生粋のアメリカ人。
上流家庭に生まれ、子持ちの今もブロンドの髪をきれいに手入れしてモデルのようなスタイルをした何不自由のない人生を歩んでいる友人たち。
（うらやましい。。。）
そんな彼女たちなので、伝統的なマナーを教えてくれたみたいです。

実際には、まったくそんなことはありませんでした。

アクセサリーもせず、ただ、頭から足元まで黒一色で統一した女性たち。

真っ白のワンピースの女性たち。

身体にぴた～っとした超ミニ。

男の人も、ゆったりしたシャツを、裾をウエストに入れることなくリゾート地みたいにラフに着て、ネクタイもしていない人までいました。

な～んだ！
洋服、わざわざ買ったけれど、手持ちのドレスでよかったみたい。
（もちろん、きちんとした伝統的な服装の方たちもいました。）

式が始まり、無事に進んでいきました。
フラワーガールの登場



一人の２歳のフラワーガールは、やはり泣き叫んでしまったので、３人のフラワーガールになりました。
写真の小さいフラワーガールは２歳半ですが、式中、ずっとフラワーガール席に両親と離れて座っていられて驚きました。

式が終わって無事に退場。



日本人からすると、結婚式はとても神聖で、新郎新婦の両親も緊張するものだと思いますが、新郎新婦のお母様たちが観客のように、始終、写真を撮っていたのが印象的でした。
（もちろん、カメラマンもいたのですが。）


結婚式の後は、隣の市のホテルへ移動して披露宴。

新郎新婦が二人で踊って見せたり、子供の頃のビデオを見せたり、同じテーブルの方たちと歓談して、楽しい時間を過ごしました。

ここでは、ブーケトスも。
「独身女性の方」との呼びかけに、新郎新婦のお母様たちや年配女性が率先して笑顔で出て行くところを見ると「やっぱり、ここはアメリカね～」と感じました。

新郎新婦、末永くお幸せに～～