牧場でのボランティア体験

今回は、二年前の夏、高校時代に経験した課外活動の一つについて書きたいと思います。

娘は高校時代に いろいろなボランティアをしてきましたが、バレエ学校や卒業した中学校でのお仕事がメインでした。
そこで、高校最後の夏休みにもっと人の役に立つようなボランティアも経験してほしいと思い、いろいろ探していました。

といっても、娘の皮膚は太陽に弱いので長時間の屋外労働はできないし、暑くても具合が悪くなってしまう。。。というボランティアの人材としては致命的な欠陥が😥

娘でもできる何かそれほどハードでない お仕事を探して「被災地ボランティア」を検索していたところ、南三陸にボランティアの案内を見つけました。
（現在はコロナが蔓延しているので、受け入れてはいないと思いますが。）

いろいろな種類のボランティアがあった中、娘の気を引いたのが羊を育てている牧場「さとうみファーム」でした。
ここのファームの羊は、ワカメの未利用部分を飼料として食べているそうです。

わかめを食べて育った羊は、羊特有の癖も少なく、ジューシーで旨みたっぷりのお肉になるとか。
銀座の高級レストランなどに出荷されているそうです。
その他、羊毛や毛糸を販売したり、体験学習を提供したりなど、いろいろな活動も行っているようです。

娘（私も！）がボランティアに入ったのは、羊毛を扱う工房でした。

工房は入り口近くにあるのですが、もっと牧場の奥に行くと たくさんの羊に会うことができました。
まずは、羊にご挨拶😊

普段、動物を見る機会のない私たちにとっては、ちょっとした動きでもとても興味深い。。。

働くのは、工房の隣にある作業場で、屋根のあるところ。
太陽に弱い娘には、とてもありがたい作業場所でした。

まずは、刈られた羊毛を袋から出して広げます。
土がたくさんついているので、この土を取って綺麗に洗っていく作業をしました。

少しずつ羊毛を手に取り、たらいの中に入れて洗っていきます。
たらいの水が汚くなったら、水を入れ替えてまた羊毛を手に取って洗う、という作業を繰り返していきます。
きれいになった羊毛は、ネットの中に入れてまとめます。

きれいになった羊毛と、土で汚れたお水の入った たらい👇

きれいになった羊毛は、ネットごと外に並べて乾燥させた後、少しずつ手でほぐしていきます。

きれいになった羊毛をほぐす作業は、工房の中でしました。
窓の外は、緑がいっぱいののどかな景色。

こんな素敵な工房で作業できるなんて。
。。。本当は、ボランティアで苦労する予定だったのに😅

最終日は、ボランティアをした後、糸紡ぎを体験させてもらいました。
工房の方がすると、早く綺麗に！という感じなのですが、素人の娘にはなかなか難しいようでした。

楽しかった一週間のボランティアは、あっという間に終わってしまいました。
さとうみファームは、とてもいい方々ばかりが集まっている場所だったので、帰らなくてはいけないのがとても寂しかったです。

私達が帰るのを眺めていた羊さんが、「また来てね～！」と言ってくれているような気がしました。
パンデミックが終わって落ち着いたら、また、南三陸に行ってみたいと思います😌

ちなみに、ここで出会った「わかめを食べる羊」が、娘の大学受験の一番大きなエッセイに入ることになりました。
無事に合格できたので、それも含めて さとうみファームには感謝です😊