P.A. 高校の能力別クラス-国語編

ずっと毎日が充実していて...と言えたらいいのですが、実は、単に忙しさに追われていて余裕がなく、ブログを更新することができませんでした。
心穏やかにゆっくりとお茶を楽しんでみたい。。。

さて、
今までも小中学校の能力別クラスについて記事を書きましたが、今回は、たぶん、一番人に聞きにくく、でも知りたい高校の能力別クラスについて書きたいと思います。
（「高校」カテゴリに入っているけれど、子供が高校に入ってから読んだら「時すでに遅し」じゃない！という内容も入りますが。）

パロアルトの高校入学時に能力で分けられているクラスは、国語（英語）、数学、理科の三科目です。

国語は「Regular（標準的な内容のクラス）」「Advanced（もっと高度な内容のクラス）」の二段階（表向きには。詳細は後述）です。
数学と理科（物理以外）は、「Regular」「Advanced」「Honor（Advancedよりもさらに高度な内容のクラス）」の三段階になります。

それぞれのレベルのクラスは内容が違うだけでなく、宿題量が大きく変わってきます。
各教科説明のカタログには目安の宿題量（だいたいの時間）が書かれていますが、どう考えてもその時間量を超える宿題が出ることもあります。

そのため、クラスのレベルを自分で決められても、どれだけの宿題量こなせる能力があるか、またそれに加算してテスト勉強（小テストも頻繁にあります）をする能力があるかを熟考する必要があります。
簡単なクラスに入ってＡを取る方が、難しいクラスに入って悪い成績を取るよりも、将来、合格者を決める大学側からみれば好ましい事だからです。

特に課外活動（将来、大学に入ることを考えると、これも重要な意味を持ちます）に時間が取られる場合、宿題の量は時間的に大きな問題になります。

つまり、
「うちの息子、宿題が終わらなくて大変なの。私は付き合ってられないから先に寝てて、息子が何時に寝てるかわからなくて心配。」

と悩んでいる友人は、

「うちの息子、とても優秀で、いいクラスいっぱい取ってるの。だから宿題が山のようにあって大変で心配。」

という意味なのです。

実際、早起きの友人が早い時間から出勤しようと起きたら、まだ娘さんがレポートを書いていたという話も聞きます。
高校生活が４年もあることを考えると、怖いです。。。

もちろん、「Regular」クラスの子たちは、まったく違う生活をしています。
放課後に友人と遊んだり、兄弟とボール遊びをしたりと普通の高校生活を送っている生徒もいます。
ただし、すべて一番上のクラスに入らないと、将来、超名門大学に入ることは無理になります。


さて、個々のクラスの詳細についてお話を進めます。

まず、国語のクラスについて。

中学の成績から考えて、中学の終わりに自分でクラスを決めます。

国語は９年生と１０年生の混合クラスになっていて、２年ごとに内容が変わります。

表向き、「Regular」「Advanced」の二段階に分かれていますが、実際には、「Advanced」には１０年生が多いクラスと９年生が多いクラスがあります。
中学で１００％に近い成績だと９年生でも１０年生が多いクラスに行かされるようです。
そのため、学年上の中国系の友達から「Advanced、何年生が多かった？１０年生？ならよかったね！」などと言われます。
中国系や韓国系の子たちは、親たちの情報収集能力が高いので、学校やクラスについての知識が豊富です。
（週に一回集まって情報交換をする韓国系ママ友グループもあります。）

実際にどのくらいの比で「Regular」と「Advanced」に分かれているのかはわかりませんが、「Advanced」のクラスは、アジア系が多いクラスになります。

反対に１０年生でも前年の「Advanced」クラスでの成績が悪いと９年生が多いクラスになると思います。
（「Regular」に９年生が多いクラスと１０年生が多いクラスがあるのかは不明です。）

「Advanced」の国語クラスは前期に下の３冊の本を読みました。
アメリカの高校では、多くの高校で読むと言われている本です。








次のクラスまでに３章くらい読むことが多いので、その上、エッセイを書く宿題や単語テストの勉強、小テストの勉強などが重なるときつくなります。

そういうこともあって、クラスを決める前にアジア系の家庭では「あっちの科目が重いから、こっちのクラスはこれにしたら？」「こっちのクラスでがんばれないの？」などと家族会議が行われるようです。

そんな日々を過ごして、学校では生徒たちが親について会話をしていたそうです。

「うちの母親、怪獣だから大変なんだよ。」
「ははは。そんなはずないだろ。君のお母さん、人間だよ。」
「人間じゃないよ。だってアジア人だよ！」

その会話を聞いていた先生も交えて、皆で大爆笑したそうです。

ずいぶん長くなってしまったので、理科と数学に関しては、また後程。。。