アメリカ中学：ストレス解消の授業

娘が通うシリコンバレーの公立中学は、月に一回、６年生の生徒たちに特別な授業を行っています。

何の授業かというと、

ストレス解消の授業！

なのです。

というのも、パロアルトは教育熱心な土地柄のため学校の宿題が多く、また学力だけでは大学受験には成功しない（特にアジア系）ということで、毎日、いろいろな活動に追われている子供たちが多いのです。

そのため、娘がいつか通う予定の高校は、数年前「教育水準の高さ」で有名なだけでなく、「自殺率の高さ」でも有名になる事態となりました。
一時期は、Wikipediaの説明にも自殺に関する言及がありましたが、最近はクレームがあったのか削除されました。

そんな地域なので、子供のためを思って作られた「ストレス解消」の授業でした。

どのような授業かというと、６年生の子達が小さなグループに分かれて、ストレスを解消するための活動をするのです。

グループは先生によって決められ、先生に割り当てられた活動をに強制的にさせられます。
そして、それぞれの活動を一人の先生が受け持ちます。


まず、娘が受けたのは、「スポーツ」。

ボール遊びをして、ストレス解消を図るものでした。

しかし。。。スポーツって好き嫌いがあるわけです。
強制されてするスポーツが、ストレス解消になるのかは微妙なものがありますね。

まして、男女混合のグループ分け。
力に負ける女子たちは、男子たちにゲーム中、ボールを渡してもらえず、なんだかよくわからない時間を過ごしたそうです。

その他、「アート」や「ゲーム」に振り分けられたグループもあったそうです。
これも、好き嫌いがあるので、全員にとってストレス解消になるのかはわかりません。

一番、おもしろかったストレス解消の授業は、「奉仕活動」のグループ。

なぜ、ストレス解消に「奉仕活動」が関係あるかというと、

「人間は、奉仕活動をすると喜びを感じ、ストレスが発散できる」

という考えからきているそうです。

何をするかというと、この思考が、またおもしろいのです。

ストレス解消

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人間は奉仕活動に喜びを感じてストレス発散できる！

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ごみを出さないのが奉仕活動の一つ

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ごみの一つは、水のボトル！

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水のボトルを買わない活動を

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水のボトルを買わない気分になる実験しよう


という、ものでした。

そして、その実験というのが、水の飲み比べです。

本当に、「ボトルの水はおいしいのか」という実験でした。

実験する水は３種類。

一つは、日本でもよく知られているフランスのお水、evian。
今回の実験の中で、一番、高価なお水です。

二つ目は、カリフォルニアで一般的に売られているお水のArrowhead。
このお水は、美しいカリフォルニアのSan Bernardino Mountainsの水で作られていると言われています。



そして、最後は水道水。

この三種類の水を、ラベルのない３つの同じコップに入れて飲み比べたところ、どのグループでも「一番おいしい！」と生徒たちが思ったのが同じお水でした。

なんと「水道水」！

皆、びっくり！！

「先入観で、ボトルのお水がおいしいと思っているけれど、本当はこの地区の水道水はとてもおいしいのよ。
　水道水を飲みましょう！」

ということで、授業は終わったそうです。

一番、こじつけの内容？と思ったストレス解消の授業でしたが、みんなで驚いて、みんなで笑って、一番ストレス解消になった授業だったのかもしれません。