Happy Hollow バースディパーティ

今回、招待されていたバースディパーティは、Happy Hollow Park & Zoo。子供用の小さい遊園地＆動物園の施設で、アウトドアのパーティを行う場所もついている。お料理を持ち込みにして、40～50人収容できる場所をレンタルすると3時間25ドルで安い。あらかじめ、招待客たちに一人5ドル～5.5ドルのHappy Hollow入場券を配らなくてはならないので、その料金とお料理代を考えると、まぁまぁの金額にはなる。

パーティの途中では、子供たちに人気のピニャータが行われた。木に吊るされたお人形を、子供たちが小さい子から順番に棒で叩く。壊れるまで、バーン！　バーン！と大きな音が響き渡った。残酷な遊びに思われるかもしれないけれど、元はメキシコ文化から来た行事で、自分の悪い心をお人形に見立てて追い出すもの。なので、人形を虐待しているわけではない。ただ、子供のパーティでは、だいたい、パーティのテーマに沿った人形を使うので、それが今回のトイストーリーだったり、ニモだったり、スパイダーマンだったり。時にはプリンセスやキティちゃんだったりするので、やはり、かわいそうになってしまう。

お人形が壊れると、中から、詰まっていたたくさんのお菓子やおもちゃが飛び出して、あたりに散乱する。すると、子供たちが配られた袋を持って、拾いまわる。子供としては、楽しい行事なのだ。

ここでのパーティの場合、パーティがお開きになっても、Park & Zooで遊べるのが出席してくれたお客さんたちへのお返しのプレゼントにもなる。とはいえ、大きなテーマパークとは違って、乗り物も写真のような小さなものばかり。動物も、ヤギなどちょっとした動物がいるだけ。もちろん、カップルがデートに使うことなどあり得ない、子供だましの公園なのだけど、まぁ、子供が遊ぶ場所なのだから子供だましでいいのかも。

この時期だと、ちょうど雨季も終わって、いいお天気に恵まれたパーティだった。
私は、仲のいいZenaがパーティの主催だったので、テーブルを用意したり、お客さんにお料理や風船を配ったり、片づけをしたりと動き回って、ぐったり。いい運動になったみたい。